貧困的理由
有兩件事促使今天我寫下如下文字。
一件事是，我從一則材料上看到，據(jù)聯(lián)合組教科文組織一項(xiàng)統(tǒng)計：為保證發(fā)展中國家婦女正常的生育，需要投入120 億美元，而歐洲和美國的婦女每年花在購買香水上的錢為120 億美元；發(fā)展中國家每年需要投入90億美元的資金才能確保正常用水，而美國婦女每年在美容上的花費(fèi)就高達(dá)80億美元；發(fā)展中國家解決溫飽問題需要130 億美元，而歐洲和美國每年為飼養(yǎng)寵物就要用掉170 億美元；花10億美元便可將全球瘧疾患者的死亡率降低一半，世界上已有110 萬人因此病而死亡，而1999年全世界為購買偉哥花掉了10億美元。從1975到1997年，總共發(fā)明出了1223種減肥和抑制食欲的藥品；而同期，只有13種治療瘧疾、血吸蟲病和其它導(dǎo)致發(fā)展中國家死亡率居高不下的熱帶病的新藥問世。盡管此前我已有關(guān)于世界貧富鴻溝的數(shù)據(jù)，但不及這次看到的數(shù)據(jù)更讓人觸目驚心。我在想，有沒有人用同樣的內(nèi)容來展現(xiàn)一下中國的貧富鴻溝？
另一件事，有一位老先生在看過我的《窮人與富人的經(jīng)濟(jì)學(xué)》后說，最近他的一次思考差點(diǎn)動搖了他長久以來的人道信念：他突然想到，窮人之所以窮，應(yīng)該是有因緣的；而且這個社會如果沒有貧窮與富裕的差距，就沒有了發(fā)展的動力。
關(guān)于貧窮與富裕的差別是社會發(fā)展“動力說”，因?yàn)槔舷壬且晃蝗宋膶W(xué)者，他未必知道這一話題已經(jīng)在經(jīng)濟(jì)思想史上被爭論了無數(shù)遍。我也無法在一篇短文內(nèi)將此線索再理一次。我在此前的文章中涉及到這個話題，而且我已經(jīng)說了，人類只要不改文明的思路，貧窮的存在將永遠(yuǎn)維持下去。當(dāng)然，我現(xiàn)在更不愿意反駁此說還有一個更重要的理由：今天的人類社會已經(jīng)被動地鎖定在以少部分人富裕多數(shù)人貧窮為代價的軌道上，而要提出一個能使人類改變此境況的社會方案不是我的能力所及，按大經(jīng)濟(jì)學(xué)家維克塞爾的忠告：倘若作為一名經(jīng)濟(jì)學(xué)家努力想找尋某些改革方法而找不到的話，這樣的經(jīng)濟(jì)學(xué)家就沒有資格說現(xiàn)在的結(jié)構(gòu)應(yīng)該改變。
我卻可以說說窮人為什么窮的經(jīng)濟(jì)學(xué)解釋。除了政治經(jīng)濟(jì)學(xué)中流行的“剝削說”外，經(jīng)濟(jì)思想史上最流行的解釋還有三種：一種解釋認(rèn)為，窮人之所以窮是因?yàn)樗麄儜卸�。這種說法流行于十七至十八世紀(jì)的歐洲，資本統(tǒng)治展開之時需要大量的勞動力不舍晝夜地在血淚工廠中干活，所以，配合此，一個流行的作法是古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家對傳統(tǒng)農(nóng)民懶惰的斥責(zé)。對此，我在《我很“懶”，但我很快樂》一文中有論述。我要補(bǔ)充一點(diǎn)的是，盡管在我們許多學(xué)者中間，此說法仍然很有市場，但到了二十世紀(jì)三四十年代，這種說法在歐美等國徹底沒有市場。羅素在其《社會改造原理》一書中就說過這樣意思的話：如果將工人階級的窮歸咎為他們懶惰，連資本家自己都覺得這種理論可恥。
第二種解釋可稱之為“環(huán)境決定論”。因?yàn)榻裉斓母F人大都生活在南方國家，而且據(jù)一些“人類學(xué)者”考察，北方國家的窮人如美國的黑人歐洲的亞洲人，也都根源于南方國家，所以，一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家與一些地理學(xué)家一起，炮制了“環(huán)境決定論”。他們說，富國位于溫帶，特別是北半球的溫帶；窮國則位于熱帶和亞熱帶。“把赤道南北兩三千里寬的地帶隔開，就會發(fā)現(xiàn)，這一地帶內(nèi)沒有一個發(fā)達(dá)國家”（加爾布雷思）。熱帶地區(qū)炎熱的氣候至少有這樣幾方面的缺陷：一是炎熱的天氣使人工作與思考效率低，所以，熱帶地區(qū)的人沒有溫帶地區(qū)人的智慧與技術(shù)；其次是炎熱的氣候產(chǎn)生出許多熱帶流行病，而溫帶地區(qū)每年的冰凍期可以將病菌凍死，所以，熱帶地區(qū)人的體質(zhì)不如溫帶；再次，熱帶地區(qū)的降雨非常沒有規(guī)律，導(dǎo)致要么是洪水泛濫，要么是沙漠連綿，天然條件也不如溫帶。正是地理環(huán)境作用的結(jié)果，北方國家成了智慧、美德、技術(shù)最集中的地方，富人自然都在北方；而南方卻成了智力低下、骯臟、愚昧的窮人的集散地。
地理環(huán)境決定論在十九世紀(jì)初歐美非常流行。有意思的是，其時也正好對應(yīng)資本統(tǒng)治從歐美中心國家向外圍國家擴(kuò)張，歐美拼命在南方國家開拓殖民地，進(jìn)行奴隸交易。這種說法背后的種族歧視的味道今天明眼人一看就知道。也因此，在二十世紀(jì)四十年代之后，由于人們對于將人群劃分為若干等級的作法的反感，地理環(huán)境決定論終于徹底失去了市場。而且使地理學(xué)跟著倒了霉。二次世紀(jì)大戰(zhàn)之后，包括美國哈佛、密歇根、芝加哥、哥倫比亞大學(xué)都因此取消了地理系，而且在做出取消決定時幾乎未遭到任何反對。經(jīng)濟(jì)學(xué)家也不敢再散播此言論。而同樣有趣的是，在中國，不久前還有人撰文認(rèn)為，是內(nèi)陸文明使得中國人活該受窮，所以，中國人要明智，就要去投奔“海洋文明”云云。
在“懶惰論”與“地理環(huán)境決定論”破產(chǎn)之后，經(jīng)濟(jì)學(xué)界又開始了其他解釋。其中，最有名的也許是芝加哥學(xué)派的“領(lǐng)頭雁”——弗蘭克·奈特。他曾是包括弗里德曼、布坎南等人的老師。他認(rèn)為，一個人是窮人還是富人，主要決定于“出身、運(yùn)氣和努力”，而且他著重指出，“這些因素中最不重要的因素就是努力”。布坎南在其名著《公正比賽的規(guī)則：契約論者對分配正義的評論》一文中，對奈特的論述又做了擴(kuò)展。他認(rèn)為，一個人是窮人還是富人除了取決于奈特所講的三點(diǎn)之外，加上一個“選擇”，即個人對包括職業(yè)在內(nèi)的生活道路的選擇。布坎南也認(rèn)為，盡管“努力”而來的權(quán)利是最符合“公正”的價值，但在四種因素中也僅占最微不足道的份額。也就是說，如果一個人出身于一個窮苦的家族，即使他再努力，百分之八十的可能性他仍然會窮。這也正應(yīng)了約翰？斯圖爾特？穆勒那句話：這個世界上，往往是最窮的人在干最重最骯臟最苦的活，但他還是窮。
所以，那位老先生的話也許是對的：窮人之所以窮，的確是有因緣。但這種因緣卻不是自身的原因。尤其不能歸結(jié)為窮人的懶惰或愚昧。倒是有一點(diǎn)值得提醒，如果中國學(xué)者以及經(jīng)濟(jì)學(xué)家們將窮人的窮還歸結(jié)為自身的理由，那么只要看看當(dāng)年歐美流行這些看法是什么階段上，中國相對于歐美現(xiàn)在處于一個什么樣的發(fā)展階段，我們心中也就有數(shù)了。
正因?yàn)槌錾碓跊Q定一個人是窮還是富中占有太重要的位置，而這又最不符合“公正”與“正義”的價值，西方不少經(jīng)濟(jì)與人文學(xué)者都主張取消財產(chǎn)繼承權(quán)，認(rèn)為財產(chǎn)繼承權(quán)其實(shí)與中世紀(jì)政治上的貴族世襲制一樣罪惡。今天的西方社會盡管沒有取消財產(chǎn)繼承權(quán)，但卻對遺產(chǎn)征收很高的累進(jìn)的遺產(chǎn)稅，不能不說是正朝此方向的一個努力。
還需要說說的是，無論奈特還是布坎南，應(yīng)該說都是“新自由主義”經(jīng)濟(jì)學(xué)家。但他們至少沒有對窮人的歧視，很難能可貴。更難能可貴的是，奈特由此懷疑自由競爭市場制度的公平性。在他舉出的四點(diǎn)懷疑理由中，第三點(diǎn)就是：“競爭性制度最主要的缺點(diǎn)是，它基本上是根據(jù)世襲權(quán)和運(yùn)氣（努力只占很小比重）來分配收入。在競爭條件下，收入不平等日益累積。”（轉(zhuǎn)引自施蒂格勒《經(jīng)濟(jì)學(xué)家和說教者》第25頁）。而布坎南也認(rèn)為，帶著“出身”進(jìn)入市場比賽，“當(dāng)這樣的參賽者以平等條件與相對較少有利條件而又必須參加這場比賽的人比賽時，我們尋常的‘公正’的概念似乎就被破壞了”。因此，他以“復(fù)活節(jié)找彩蛋游戲”做比，認(rèn)為公平的權(quán)利分配應(yīng)該先于市場競爭。因?yàn)樵凇皬?fù)活節(jié)找彩蛋”游戲中，人們在安排比賽秩序時，“就是將那些年紀(jì)較大、體格較強(qiáng)的孩子有意識在距離或時間上要比年紀(jì)較小體格較弱的孩子安排得靠后一些�！�
不知道今日的中國“新自由經(jīng)濟(jì)學(xué)家”們有沒有這種見識與度量。
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