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網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者:自律與他律中求發(fā)展
什么是網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者對于什么是網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者(ISP),人們有著幾種不同的看法。一般認為,網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者是指提供信息傳播中介服務(wù)的人,它包括網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施經(jīng)營者、接入服務(wù)提供者、主機服務(wù)提供者,電子布告板、郵件新聞組、聊天室的經(jīng)營者,信息搜索工具的提供者等等。從技術(shù)角度看,它們具有這樣兩個最基本的特征:
1、為網(wǎng)絡(luò)信息提供傳輸、存儲和交流的空間與技術(shù)支持,它們本身不發(fā)布信息;
2、這種技術(shù)支持與服務(wù)具有自動性,對任何信息交流一律平等適用,它們不主動分選、歸類和取舍任何信息。
正是這樣的特點,使得網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者與傳統(tǒng)的媒體或出版商有所區(qū)別:傳統(tǒng)媒體對其傳播的信息具有主動性和控制力,使得法律賦予其信息審查的義務(wù),而出版商或其他原始信息發(fā)布者,更是自然要對其發(fā)布的信息負責;網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者在信息面前的中立性和被動性,使得它們無法選擇和取舍信息。這一方面使信息發(fā)布和傳播變得空前的自由,另一方面這種過度的自由也會傷害到原有的良好的秩序。因此,如何合理定位網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者的法律角色,是個較為復雜的問題。我們可以看以下案例——
網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者的法律責任
【案例】被告是紐約的一個網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商,向其用戶提供類似“電子圖書館”的信息服務(wù)。原告認為,被告供用戶下載的數(shù)據(jù)庫中,有一份電子新聞對其形成了誹謗,并據(jù)此起訴該網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商,要求其承擔法律責任。在該案中,紐約地方法院查明,電子新聞傳到被告的數(shù)據(jù)庫后,其用戶可以立即下載閱讀。但是被告事先并不知道這份電子新聞的內(nèi)容。法院據(jù)此認定,被告僅僅是信息的傳播者而非發(fā)布者,并做出了有利于被告的判決。這是紐約地方法院在1991年確立的有關(guān)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商對其傳播信息所負法律責任的一項規(guī)則。
但是在1995年,這項規(guī)則發(fā)生了戲劇性變化:被告是一家網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商,其經(jīng)營的“金融談”論壇具有廣泛的影響,原告是一家證券投資銀行。1994年,有人在被告的“金融談”論壇里發(fā)表了一個誹謗原告的聲明,于是原告起訴被告誹謗。依據(jù)美國法律,如果媒體對傳播信息的內(nèi)容行使了“充分的編輯方面的控制權(quán)”時,傳媒需要承擔發(fā)布者的法律責任。為了證明被告是與報紙類似的信息發(fā)布者,原告提出了以下證據(jù):
1、被告在論壇上發(fā)布了言論內(nèi)容指南;
2、被告使用了監(jiān)視軟件,該軟件可自動搜尋并刪除用戶發(fā)布信息中的侮辱性文字;
3、被告雇有論壇站長負責審查信件內(nèi)容;
4、被告的論壇具有撤除功能,即在站長發(fā)現(xiàn)信件內(nèi)容不當時,可以將其刪除。
紐約最高法院認為被告既然設(shè)置了論壇站長,使用了監(jiān)視軟件,主動行使了決定用戶信件內(nèi)容是否適當?shù)臋?quán)利,就應承擔與該權(quán)力相稱的義務(wù),即作為發(fā)布者對信息內(nèi)容負責。于是判決原告勝訴。
該案判決后,網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商大嘩,認為這使得他們的法律負擔過重,不利于網(wǎng)絡(luò)的迅速發(fā)展。為此,美國國會眾議院于1995年通過了一項法案。該法的核心在于推行網(wǎng)絡(luò)自由化,其中規(guī)定:網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商不因?qū)ζ渌鶄鞑サ男畔⑿惺沽司庉嬓袨槎摲韶熑巍5窃摲ò覆⑽匆?guī)定網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)商的必要的法律責任。
看來,這個新生事物著實讓立法者頭疼。在1998年,美國頒布的保護著作權(quán)的法案中,對網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供商在版權(quán)領(lǐng)域的法律責任作了詳細的規(guī)定。根據(jù)它們在信息傳輸、系統(tǒng)存儲、超級鏈接、網(wǎng)上索引、搜索引擎中的不同作用,規(guī)定了可以免責的情況。這些規(guī)定體現(xiàn)了適當限制網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供商的原則。而歐盟對網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供商的規(guī)定涉及到了他們服務(wù)的幾乎全部領(lǐng)域。例如,在信息傳輸方面,在符合以下規(guī)定時,可以免除賠償責任:
1、沒有主動傳輸信息;
2、沒有挑選傳輸信息的接受者;
3、沒有刪選或修改傳輸信息。
在提供儲存服務(wù)方面,服務(wù)提供者對在服務(wù)接受者的要求下儲存的信息不負賠償責任:
1、提供者確實不知為非法的活動或信息,并且在涉及損害賠償時,也不知道非法活動或信息產(chǎn)生的事實背景;
2、提供者一旦確切獲知或意識到為非法活動或信息,就迅速有效地刪除了該信息或使之禁止獲取。但是,他們?nèi)匀槐仨毘袚V骨趾Φ呢熑巍?
網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者的義務(wù)
在網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者是否應承擔信息監(jiān)督義務(wù)方面,歐盟和美國立法均趨向于無此監(jiān)督義務(wù)。這樣的規(guī)則是基于:
1、網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者僅是為網(wǎng)絡(luò)用戶之間的信息交流,提供了一種中介服務(wù),其服務(wù)過程的技術(shù)化自動特征,使它在交流雙方之間,保持了中立地位。
2、網(wǎng)絡(luò)用戶或服務(wù)對象的無國界性及網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)特性,使得此監(jiān)控義務(wù)難以真正實行。因為這里既存在技術(shù)難題,也存在對侵權(quán)或違法行為的法律判斷的難題。此外,對于提供信息傳輸通道的服務(wù)商而言,如果其履行監(jiān)控義務(wù),尤其是對用戶之間的通信進行監(jiān)控,還會遇到各國憲法關(guān)于保障通信秘密與隱私權(quán)的規(guī)定的法律障礙。
但是,網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)者也并不是完全無監(jiān)督網(wǎng)上信息內(nèi)容的義務(wù)。實際上,法律要求它們在發(fā)現(xiàn)侵權(quán)事實時,必須采取補救措施:如有義務(wù)向有權(quán)機構(gòu)報告,有義務(wù)配合調(diào)查。同時,在權(quán)利人或有關(guān)機構(gòu)發(fā)現(xiàn)所傳遞的信息侵權(quán)或違法時,可以要求ISP停止侵害或刪除違法信息。
因此,網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供商的義務(wù)是:事先沒有審查、核實的義務(wù),但是一旦發(fā)現(xiàn)有侵權(quán)或違法信息,就有停止侵權(quán)或刪除信息的義務(wù)。只有在他們知道他人傳輸?shù)男畔⑹乔謾?quán)或違法行為,而不予阻止時才承擔賠償責任。從法理上理解,這是一種過錯責任。
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nbsp; 網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者須加強行業(yè)自律
我國先后頒布了規(guī)范網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)行為的法規(guī),如《互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)管理辦法》和《互聯(lián)網(wǎng)文化管理暫行規(guī)定》。對于網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者,應當保證其所提供的信息內(nèi)容的合法,不得含有反對憲法基本原則等內(nèi)容的信息,發(fā)現(xiàn)這些信息的應當刪除。但是在網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)牟涣夹畔⒅,有些涉及侮辱、誹謗他人、侵害他人著作權(quán)、隱私權(quán)等的信息實難判斷。如果據(jù)此要求網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者,對此類信息在判明的基礎(chǔ)上進行刪除,實是勉為其難。其結(jié)果不是使他們承受過重的法律要求,就是使規(guī)定流于空文。
因此,我們認為,在界定網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者的法律角色時,在充分考慮客觀要素的基礎(chǔ)上,既要維護公共秩序,防治違法行為的發(fā)生,也要保護、促進網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)業(yè)的健康發(fā)展。有關(guān)國家和地區(qū)的立法經(jīng)驗是值得借鑒的。他們在規(guī)定網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者的法定義務(wù)的同時,還積極引導行業(yè)自律。有不少網(wǎng)絡(luò)行業(yè),如網(wǎng)絡(luò)廣告業(yè)、網(wǎng)絡(luò)隱私安全組織等發(fā)起的行業(yè)公約,對于規(guī)范行業(yè)行為,凈化網(wǎng)絡(luò)環(huán)境,起到了很好的監(jiān)督作用。因此,我們在依法治理網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)業(yè)的時候,在完善有關(guān)法律秩序的同時,也需要提倡網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)提供者的道德和行業(yè)的自律。
截至2003年6月30日,我國網(wǎng)民數(shù)量已達到6800萬,居世界第二位。在網(wǎng)民個人收入調(diào)查中,月收入在2000元以上的網(wǎng)民從916萬增長到1068萬。其中,44.5%的網(wǎng)民平均每周上網(wǎng)時間也有所增加,這些信息有力地說明,互聯(lián)網(wǎng)已深入人們的信息生活,成為我國網(wǎng)民獲取相關(guān)信息的重要渠道。
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